언젠가 끝날 삶이 우리에게 가르쳐주는 것들

죽음이라는 단어는 언제나 조용히 우리의 뒤를 따라옵니다. 그러나 우리는 그 존재를 애써 외면하며 살아갑니다. 삶이 소중한 이유가 죽음이 있기 때문이라는 말은 익숙하지만, 정작 죽음을 진지하게 생각해본 적은 얼마나 될까요? 셸리 케이건의 책 『죽음이란 무엇인가』에서 영감을 얻은 이 문장,
“죽음을 생각하는 삶은 더 깊어진다”
이 말은 단지 철학자의 수사가 아닙니다. 삶을 어떻게 바라볼지에 대한 가장 본질적인 질문을 담고 있습니다.

🕊️ 죽음을 떠올릴 때, 삶이 또렷해진다

우리는 언젠가 끝난다는 사실을 알고 있습니다.
하지만 그 사실을 마음에 들여놓는 사람은 많지 않습니다.
죽음을 생각하면 불안하고, 두려움이 밀려오기 때문입니다.

하지만 케이건은 말합니다.
죽음을 진지하게 바라볼 때 우리는 비로소 삶을 진지하게 바라보게 된다고.

언젠가 끝날 여행이라서
지금의 풍경이 더 소중해지는 것처럼,
죽음이라는 종착지가 있기 때문에
오늘이라는 한 정거장이 빛을 얻습니다.

⏳ 유한하기 때문에 가능한 것들

영원히 살 수 있다면
우리는 지금 이 순간을 소중히 여길 이유를 잃을지도 모릅니다.

“언젠가 하지 뭐”

“다음 생에 하면 되지”

“영원히 시간이 남아 있으니까”

그러나 유한성은 선택을 강요합니다.

책을 읽을지, 잠을 잘지
사랑을 고백할지, 침묵할지
화해할지, 등을 돌릴지

삶은 무한하지 않기에
우리는 가치 있는 것을 골라야 합니다.
그 선택이 곧 나의 삶의 철학을 만들어갑니다.

🔍 죽음을 향한 질문은 곧 나를 향한 질문

죽음을 생각하면 자연스레 이런 물음이 생깁니다.

나는 어떤 기억을 남기고 싶은가?

누구와 시간을 보낼 것인가?

무엇이 나를 존재하게 만드는가?

나에게 정말 중요한 것은 무엇인가?

이 질문들은
삶의 우선순위를 재정렬하게 만들고,
쓸데없는 걱정과 소모적 경쟁을 내려놓게 합니다.

죽음이 삶의 끝이 아니라
삶을 정리하고 정제하는 기준이 되는 셈입니다.

✨ 죽음을 바라본다는 건

죽음을 생각한다는 것은
두려움 속으로 뛰어드는 행위가 아닙니다.

오히려,

더 선명하게 보고,

더 깊게 사랑하고,

더 지혜롭게 멈추고,

더 인간답게 살아가는
용기의 시작입니다.

죽음을 외면할수록
삶은 어딘가 허공에 떠 있게 됩니다.
붙잡힐 듯, 하지만 손에 잡히지 않는 불안 속에서요.

죽음을 직시할 때,
삶은 뿌리를 얻게 됩니다.

🚪 언젠가 닫힐 문을 알기에

언젠가 문이 닫힐 것입니다.
하지만 그 문을 아는 사람만이
문이 열려 있는 동안 우아하게 걸을 수 있습니다.

삶의 마지막 페이지를 의식할 때
오늘의 문장 하나에도 정성을 담게 됩니다.

우리는 모두
막을 앞둔 무대에 서 있고,
조명이 꺼지기 전까지
자신의 장면을 연기하는 배우입니다.

그러니 묻고 싶습니다.

“오늘 당신의 장면은 어떤 의미를 남기고 있나요?”

죽음을 생각하는 순간,
삶은 더 명확해지고 깊어집니다.
그리고 그 깊이는
당신이라는 존재를 더욱 빛나게 만듭니다.

 

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죽음이란 무엇인가(10주년기념판) | 셸리 케이건 - 교보문고